植物新品種，是指經(jīng)過人工培育的或者對發(fā)現(xiàn)的野生植物加以開發(fā)，具備新穎性、特異性、一致性和穩(wěn)定性并有適當?shù)拿闹参镄缕贩N。完成育種的單位和個人對其授權(quán)的品種，享有排他的獨占權(quán)，即植物新品種權(quán)。任何單位或者個人，未經(jīng)許可，不得以商業(yè)目的生產(chǎn)或者銷售該授權(quán)品種的繁殖材料，不得為商業(yè)目的將該授權(quán)品種的繁殖材料重復(fù)使用于生產(chǎn)另一品種的繁殖材料。
　　國際植物新品種保護聯(lián)盟（簡稱“UPOV”）是一個政府間的機構(gòu)，總部設(shè)在日內(nèi)瓦。成員國根據(jù)國際植物新品種保護公約規(guī)定的原則，分別對植物新品種授予品種權(quán)。
　　中華人民共和國第九屆全國人民代表大會常務(wù)委員會第四次全體會議決定（1998年8月29日通過），加入《國際植物新品種保護公約（1978年文本）》。我國于1999年4月23日正式加入該公約。
　　林業(yè)植物新品種保護范圍：林木、竹、木質(zhì)藤本、木本觀賞植物（包括木本花卉）、果樹（干果部分）及木本油料、飲料、調(diào)料、木本藥材等植物品種。
　　保護對象：植物的繁殖材料。繁殖材料是指整株植物（包括苗木）、種子（包括根、莖、葉、花、果實等）以及構(gòu)成植物體的任何部分（包括組織、細胞）。
　　授予品種權(quán)的五個條件：新穎性、特異性、一致性、穩(wěn)定性和適當?shù)拿Q。
　　一、植物新品種保護的內(nèi)涵
　　植物新品種保護是指對植物育種人權(quán)利的保護，保護的對象不是植物品種本身，而是植物育種者應(yīng)當享有的權(quán)利。這種權(quán)利是由政府授予植物育種者利用其品種排他的獨占權(quán)利。植物育種人權(quán)利與專利權(quán)、著作權(quán)、商標權(quán)一樣屬于知識產(chǎn)權(quán)的范疇。未經(jīng)育種者的許可，任何人、任何組織都無權(quán)利用育種者培育的、已授予品種權(quán)的品種從事商業(yè)活動。目前，我國對植物品種權(quán)的保護僅限于植物品種的繁殖材料。也就是說，只有品種權(quán)所有者有全權(quán)出售品種的繁殖材料，或者以銷售為目的而生產(chǎn)這種繁殖材料。其他任何組織和個人只在品種權(quán)人的授權(quán)下才能這樣做。
　　二、植物新品種保護的目的和意義
　　1．植物新品種保護的根本目的是為了鼓勵培育和使用植物新品種，促進林業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。一般地說，植物新品種的培育給生產(chǎn)帶來的進步是30％－60％。受保護的品種就是新品種，使用受保護的品種就是使用新品種。一個新品種受到政府的保護，實質(zhì)是提高了這個新品種的知名度，提高了這個新品種的自身的“身價”。因此，這個新品種容易被人們所接受，也容易在生產(chǎn)中得到廣泛的推廣。
　　2．植物新品種保護有利于在我國育種行業(yè)中建立一個公正、公平的競爭機制。這個機制可以進一步激勵育種者積極投入植物品種的創(chuàng)新活動。通過植物新品種保護，育種者可以獲得應(yīng)得的利益。這樣，育種者不僅可以收回自己已經(jīng)投入的育種資本，而且還可以將這部分資本再行投入到新的植物品種的培育工作。由此往復(fù)，可以使植物新品種的培育機制更好地適應(yīng)市場經(jīng)濟。
　　3．我國實行植物新品種保護制度是我國社會主義市場經(jīng)濟發(fā)展的必然結(jié)果，也是我國參與國際經(jīng)濟技術(shù)一體化進程的一個必不可少的環(huán)節(jié)。如果我國不對植物新品種進行保護，已實行保護的國家出于保護本國利益的目的，就不會把自己受保護的植物新品種向我國出售，或者只是出售一些超過保護期的品種。甚至在我國舉辦的一些國際展覽中也是如此，由于以前我國沒有對植物新品種進行保護，所以有的國家就公開表示不能把他們的新品種拿到我國來展覽。此外，我國育種者培育的新品種也曾流失海外，給國家造成了嚴重的損失。因此，實行植物新品種保護制度，可以促進我國在植物品種方面的國際貿(mào)易、國際交流與合作。
　　三、植物新品種保護的范圍
　　我國植物新品種保護工作是由國家林業(yè)局和農(nóng)業(yè)部兩個部門來進行的。根據(jù)兩部門在植物新品種保護工作上的分工，國家林業(yè)局負責林木、竹、木質(zhì)藤本、木本觀賞植物（包括木本花卉）、果樹（干果部分）及木本油料、飲料、調(diào)料、木本藥材等植物新品種保護工作。
　　四、申請保護的植物品種應(yīng)當具備的條件
　　一個獲得保護的植物品種，必須是經(jīng)過人工培育的或者對發(fā)現(xiàn)的野生植物加以開發(fā)的品種，這樣的品種應(yīng)當具備以下幾個條件：新穎性、特異性、一致性、穩(wěn)定性及合適的名稱。
　　五、植物新品種權(quán)的歸屬
　　1．個人執(zhí)行其單位的任務(wù)或主要是利用其單位的物質(zhì)條件，包括資金、設(shè)備、場地、繁殖材料及技術(shù)資料等所完成的育種屬于職務(wù)育種，品種權(quán)屬于其單位。非職務(wù)育種的品種權(quán)屬于完成育種的個人。
　　2．委托育種的品種權(quán)的歸屬由委托方與受委托方的合同確定，如沒有合同約定，其品種權(quán)屬于受委托方。也就是說，不直接從事育種工作的單位或個人也可以通過委托育種的形式獲得品種權(quán)，由此獲得經(jīng)濟效益。
　　3．合作育種的品種權(quán)屬于共同完成育種工作的單位和個人。
　　4．兩個以上的申請人分別就一個植物新品種申請品種權(quán)時，品種權(quán)授予最先申請的人；同時申請的，品種權(quán)授予最先完成的人。
　　5．植物新品種的申請權(quán)和品種權(quán)可以依法轉(zhuǎn)讓。在某種意義上講，品種權(quán)實際上也是一種商品，因此也可以按照市場經(jīng)濟的原則進入市場。
　　六、植物新品種保護的期限
　　植物新品種保護的期限依培育植物品種所需的時間長短而定。一般地說，木本植物培育的時間較長，因此保護的期限也較長。我國規(guī)定：藤本植物、林木、果樹和觀賞樹木的品種權(quán)保護期限為20年，其他植物為15年。
　　七、植物新品種保護的例外
　　1．新品種的培育和科研活動
　　任何組織和個人均可利用授權(quán)品種進行育種及其他科研活動。也就是說，可以將授權(quán)品種的繁殖材料用于培育新的品種，也可以將授權(quán)品種的繁殖材料用于其他科研活動。育種者的權(quán)利不涵蓋上述兩個領(lǐng)域。
　　2．農(nóng)民特權(quán)
　　在實施植物新品種保護的國家中，往往都規(guī)定，農(nóng)民可以享有一定的權(quán)利，以滿足他們對授權(quán)品種的基本需要。這也被稱作農(nóng)民特權(quán)。農(nóng)民有權(quán)把授權(quán)品種的收獲材料作為在自己土地上使用的繁殖材料。也就是說，農(nóng)民有權(quán)利用授權(quán)品種自繁自用授權(quán)品種的繁殖材料。
　　八、育種者如何獲得保護及其行使合法權(quán)益
　　育種者培育出新品種后，如需保護自己的合法權(quán)益，應(yīng)當向國家林業(yè)局或農(nóng)業(yè)部提出品種權(quán)申請。只有在國家林業(yè)局或農(nóng)業(yè)部批準授予品種權(quán)后，育種者的合法權(quán)益才可以得到國家的保護。育種者對自己培育的新品種的權(quán)益，如未向國家提出申請，則意謂著自動放棄自己的權(quán)益；對于未提出申請的品種權(quán)益，或提出申請而未獲批準的品種權(quán)益，國家不予保護。對于需保護的植物新品種，只有國家才可以認定，省級及省級以下政府無權(quán)認定。中國育種者可以依照規(guī)定的程序直接向國家林業(yè)局提出申請，也可以通過代理機構(gòu)提出申請。中國育種者獲取品種權(quán)后，可以利用其獨占權(quán)自己繁殖或出售其品種的繁殖材料，也可以向其他組織和個人發(fā)放許可證，換取特許權(quán)費。一般量大面廣的植物品種，育種者往往不直接控制品種的繁殖，而是采用與經(jīng)銷商或其他中介組織合作的方式，按繁殖材料的單位價格收取一定比例的特許權(quán)費。對于價值較高的品種，育種者可能會控制品種的繁殖或銷售，并直接從繁殖材料的銷售中得到回報。育種者在自己的合法權(quán)益受到侵害時可以請求縣級以上人民政府林業(yè)主管部門進行處理，也可以直接向人民法院提起訴訟。