該年度報告對全球140個經(jīng)濟(jì)體在促進(jìn)生產(chǎn)力發(fā)展與社會繁榮方面的“全球競爭力指數(shù)”進(jìn)行考量與排名，其中瑞士連續(xù)第七年位列榜首。報告認(rèn)為瑞士經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)出強(qiáng)大的風(fēng)險抵御能力，并幫助該國成功渡過經(jīng)濟(jì)危機(jī)的沖擊。排在二至五位的依次為新加坡、美國、德國和荷蘭。
針對中國此次在競爭力指數(shù)上的表現(xiàn)，本次報告撰寫人之一奧利弗·卡恩對新華社記者說，中國的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)總體來說非常強(qiáng)健，具體說來，中國在普及基礎(chǔ)教育、公共衛(wèi)生、投資基礎(chǔ)設(shè)施等領(lǐng)域表現(xiàn)出較高水平，保證了一個相對穩(wěn)定的宏觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境。這些成果不僅對于中國未來成長為一個全球制造業(yè)中心有重要意義，而且也是未來中國發(fā)展建設(shè)的寶貴資產(chǎn)。但報告同時建議，中國若要在全球排名中繼續(xù)向上攀登，需進(jìn)一步向可持續(xù)發(fā)展的經(jīng)濟(jì)模式轉(zhuǎn)型。
從區(qū)域來看，報告認(rèn)為，盡管面臨諸多挑戰(zhàn)和顯著區(qū)域內(nèi)差異，亞洲經(jīng)濟(jì)體的競爭力整體向好，新加坡、日本、中國香港仍穩(wěn)定在全球十強(qiáng)行列，而印度則停止了連續(xù)五年的下滑勢頭，上升至第55位。
在歐洲，融資渠道仍是各經(jīng)濟(jì)體必須共同面對的威脅，也是釋放投資的最大障礙。2014年，西班牙、意大利、葡萄牙和法國的競爭力都獲得大幅提升，受債務(wù)危機(jī)困擾的希臘則仍排在第81位。
報告認(rèn)為，極具競爭力的經(jīng)濟(jì)體在面對全球性經(jīng)濟(jì)危機(jī)時表現(xiàn)出超凡的抵御和復(fù)蘇能力，而其他一些經(jīng)濟(jì)體，尤其是一些新興市場的競爭力在危機(jī)之后表現(xiàn)乏力，報告分析它們或在下一次全球性經(jīng)濟(jì)動蕩中陷入更深重、長期的困境。
世界經(jīng)濟(jì)論壇創(chuàng)始人兼執(zhí)行主席克勞斯·施瓦布認(rèn)為，“第四次工業(yè)革命正在加速催生全新的行業(yè)與經(jīng)濟(jì)模式，與此同時，這也導(dǎo)致一些現(xiàn)有行業(yè)和模式的快速衰落。要在新的經(jīng)濟(jì)環(huán)境中保持競爭力，需要特別重視促進(jìn)生產(chǎn)力增長的關(guān)鍵要素，比如人才與創(chuàng)新。”
自1979年以來，世界經(jīng)濟(jì)論壇每年發(fā)布一份全球競爭力報告，競爭力排名基于2004年引入的全球競爭力指數(shù)，該指數(shù)由制度、基礎(chǔ)設(shè)施、宏觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境、商品市場效率等12個類別的指標(biāo)組成。2011年10月，該機(jī)構(gòu)宣布調(diào)整競爭力評價方式，引入可持續(xù)發(fā)展因素，將“可持續(xù)發(fā)展競爭力指數(shù)”作為競爭力排名的重要衡量標(biāo)準(zhǔn)。